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ヨーロッパを代表する国の一つイギリスですが、日本人にとっても非常に有名な国であり、ほぼ全ての日本人が1度は名前を聞いたことがあるのではないでしょうか。TOKYOオリンピック2020の入場時、イギリスが「英国」として登場したことに驚いた方もいらっしゃると思いますが、イギリスの正式名称は日本では「英国（グリートブリテン及び北アイルランド連合王国）」なんです。
イギリスはイングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドという4つの国から成り立つ連合王国なんです。そのため、それぞれの地域によって異なる魅力があります。
今回はイギリスを旅行する上で絶対に外せない人気の観光地TOP10をご紹介させていただきます。ぜひ、イギリスを旅行する際の参考にしてください。
バッキンガム宮殿
まず最初にご紹介するのはロンドンにあるバッキンガム宮殿です。バッキンガム宮殿には現在もエリザベス女王が暮らしています。黒いふわふわの縦長の帽子と、赤のジャケットと黒のパンツというユニフォームの衛兵が入り口付近にたっています。
シーズンによって開催される日は異なりますが、午前11時から行われている衛兵交代式には多くの観光客が集まりますので、良いポジションで見たい方は午前10時には訪れている方が良いです。
ビッグ・ベン
イギリスと聞いて多くの人が思い浮かべるのが「ビッグ・ベン」と思いますが、実はビッグ・ベンは愛称であり、正式名称は「エリザベス・タワー」で国会議事堂の時計台というのをご存じの方は少ないのではないでしょうか。
とにかく写真映えする建物であり、さまざまな場所から多くの観光客が撮影していますが、もっとも有名なスポットはウエストミンスター駅の地下からあがる階段付近です。ロンドン市内を走る、赤い二階建てのバスが映り込んだりすると最高ですね。
セントポール大聖堂
ロイヤルウエディングとしても日本で知られている、1981年に行われたチャールズ皇太子とダイアナ元妃の結婚式が行われたのが、ロンドンにあるセントポール大聖堂です。比較的記憶に新しいのは、2013年に行われた元イギリスの首相サッチャー女史の葬儀が行われたのもセントポール大聖堂になります。
ドームの直径が34mと非常に大きく外観は迫力があるのですが、内装はため息が出るほどの美しい装飾が施されています。
ロンドンの街の中心にあります、タワーブリッジやロンドン塔などの観光名所へのアクセスも非常に良いです。
大英博物館
次にご紹介するのはロンドンでもっとも多くの人が集まる博物館「大英博物館」です。こちらはなんと無料で入場ができる、世界でも数少ない博物館であり、約800万点の所蔵品を収蔵していて、全てを見て回るには1日では足りないほどの大きさとなっています。
中でも有名な展示物が「ロゼッタストーン」と呼ばれる石で、こちらはエジプト象形文字の解読の手がかりになった歴史的に非常に価値のあるものです。その他にもギリシャにあるパルテノン神殿の彫刻や、人間や猫のミイラなどの展示もあります。
ロンドンには大英博物館以外にも無料で入場できる博物館がいくつかありますので、ロンドンを観光する際にはぜひ他の博物館へも足を運んでみてください。
ハリーポッター・スタジオツアー
イギリスを舞台とした映画でもっとも有名なものは「ハリーポッター」ではないでしょうか。ロンドンの郊外にある「ワーナーブラザーズスタジオ」ではハリーポッターの世界観をそのまま展示しているスタジオツアーが行われています。
ハリーポッター好きの方には全てが見どころと言えますが、中でも巨大な列車「ホグワーツ・エクスプレス」や「ダイアゴン横丁」には大興奮するでしょう。映画で使用された衣装や小物なども展示されており、お土産屋では魔法の杖や映画にも登場する「百味ビーンズ」などを購入できます。
ロンドンの中心地からは電車とバスに乗り1時間から1時間30分ほどで到着できます。
オックスフォード大学
ロンドンから列車に乗車し1時間ほどで到着するオックスフォードはイギリスの大学都市として有名です。中でももっとも有名な大学が「オックスフォード大学」です。かつてなんども世界ランキングで世界一位にもなった世界的にも有名な大学です。
学力が高いことで知られるオックスフォード大学ですが、実はハリーポッターのロケ地としても使われており、多くのハリーポッターファンが訪れています。中でも食堂のシーンを撮影した「グレートホール」はまさにハリーポッターの世界そのままであり、ファンの方は大興奮することでしょう。
シーズンによりますが実際に使われている寮に宿泊ができるというのも夢のような体験ですね。
ブライトン
次にご紹介するのはロンドンの南にある港町ブライトンです。イギリスではビーチがある場所が珍しいのですが、ブライトンにはビーチがあり、多くの若者が訪れるイギリスのおしゃれスポットにもなっています。
「ブライトンピア」にはジェットコースターやメリーゴーランドのある遊園地があり、休日には家族連れも郊外から訪れてきます。おしゃれなカフェやアンティークショップ、古着なども販売しているお店が多くあり、幅広い世代に人気のある都市です。
ブライトンへはロンドンから列車にのって1時間ほどで到着できます。
リバプール
リバプールと聞くと、イギリスで大変有名なロックバンド「ビートルズ」を思い出す方も大勢いらっしゃるのではないでしょうか。もしくはサッカーチームを思い出す方もいるかもしれませんね。リバプールは世界的にも名前が知られているイングランド北部に位置する都市です。
海の玄関口として栄えた歴史がある港湾都市であり、美しい街並みが多く街全体が世界遺産にも指定されています。博物館や美術館なども多く、リバプール大聖堂など観光名所が多くありますので、数日滞在することをお勧めします。
リバプールへはロンドンからでも列車で2時間半ほどでいけますが、イングランド北部の都市であるマンチェスターからであれば1時間以内で到着できますので、リバプールとマンチェスターの両方を訪れるのも良いですね。
エディンバラ城
次にご紹介するのは、イギリスの北部スコットランドにある最大の都市エディンバラにある「エディンバラ城」です。エディンバラ城は岩山の上にあった砦に建てられた城で、かつては軍事の拠点としても使用されていました。
エディンバラ城で毎年8月に行われている「ミリタリータトゥー」というパレードが世界的に有名で、毎年22万人にものぼる観光客が訪れています。パレードではスコットランドで有名なバグパイプの演奏や、伝統的な衣装であるキルトを着用した人々を見ることができます。
エディンバラまではロンドンからLNERを利用し、約4時間40分ほどで到着できます。
スカイ島
「スカイ島」と聞くと、日本で大人気の漫画「ONE PIECE」に登場する空島を思い浮かべる方もいるかもしれませんが、実はイギリスのスコットランドに「スカイ島」という島が実際に存在します。
カラフルな家が建ち並ぶ景色はおとぎ話のような雰囲気で非常に魅力的なのですが、スカイ島が素晴らしいのは自然の雄大さです。まるで原始時代からそのままの景観を保ち続けているような眺めは息をのむほど美しく、崖から流れる滝や、「オールドマン・オブ・ストー」と呼ばれる奇岩からは自然の迫力を実感できるでしょう。
イギリスで絶対にはずせない観光地はまだまだある
今回は日本人の方にぜひ訪れていただきたいイギリスの人気観光地TOP10をご紹介させていただきました。最初にお伝えした通り、イギリスは4つの国から成り立つ連合国で、それぞれに特色があり、料理や話す言葉なども異なってきます。
古き良き街並みや教会、近代的な建築物、そして素晴らしい自然など、イギリスにはさまざまな魅力があり、今回ご紹介できなかった名所もまだまだたくさんあります。
また、日本からイギリスのロンドンへはブリティッシュ・エアウェイズが直行便を就航しています。イギリス国内は列車やバスが非常に充実しており、大都市間であれば必ず毎日数本の便が運行されています。国内線を就航するイギリスのフライトもありますので、移動時間を短くしたい方は飛行機を選ぶのも良いかと思います。Omioで検索していただければ、列車、バス、フライトが全て検索でき、値段や時間によって並べ替えもできますので、旅程に合わせた便を予約することが可能ですので、ぜひご活用ください。